ＪＡ柳川南部地区カントリーエレベーター（ＣＥ）が柳川市橋本町に完成した。保管能力は１万㌧で、北海道を除けば国内最大級規模の施設となる。トラックスケールやメッシュコンテナ、回転リフトを導入。生産者の出荷にかかる時間短縮や労働力の軽減を図り、農業所得の増大につなげる。
今回、約４０年前に建設し老朽化していた四つのＣＥを再編し、南部地区ＣＥとして集約した。総事業費は３６億円。約半分は国と市の補助を受けた。新ＣＥは、延べ床面積１８５５平方㍍。米４５００㌧、麦６０００㌧、大豆２１００㌧の受け入れが可能。さらに、麦で１００㌧処理可能な乾燥機を７基備えている。
荷受方式に、穀物をトラックに積んだまま計量できる「トラックスケール」を導入。さらに、メッシュコンテナと回転リフトを使うことで、以前の二分の一の時間で荷下ろしが可能となる。
同ＪＡ管内は土地利用型農業が中心で、２９年度産は米８，３００㌧（１，２００㌶）、麦９，７００㌧（２，５００㌶）、大豆２，７００㌧（１，３００㌶）を栽培。生産者の高齢化に伴い、営農組合の法人化も進んでおり、栽培面積は増加傾向にある。同ＪＡでは、営農組合ごとの土壌改良剤共同散布について費用を助成するなど、組合員の負担軽減策を講じている。
１５日に開いた竣工（しゅんこう）式には、国や県、市やＪＡ関係者ら約１１０人が出席。ＪＡの成清法作組合長は「ＪＡが取り組む自己改革の一環として、組合員の要望に応えるＣＥをめざした。農業者の更なる農業所得の向上につなげてほしい。」と述べた。
同施設では、９月下旬から米の荷受けが始まる予定。
